Le Mont Ijen, avant l'aube

Pourquoi On L’a Choisi

Départ à 2h du matin. Une heure de route depuis votre hôtel jusqu'au pied de la montagne. Lampes frontales, air froid, et une montée raide dès le début et tout au long du chemin. Le sentier qui monte vers l'Ijen est partagé avec les mineurs. La plupart redescendent le soufre sur des palanches, deux paniers en équilibre derrière la nuque, des charges qui semblent déraisonnables jusqu'à ce que vous les voyiez vous dépasser dans l'obscurité. Les jours de repos, certains poussent des chariots en bois jusqu'au sommet pour transporter les touristes qui ne veulent pas marcher, tarif au kilomètre. Les chariots vous dépassent dans le noir, les mineurs respirant entre leurs dents. Vous montez pour la vue. Ils montent pour cinquante dollars. Au-dessus de la couche nuageuse, la montagne s'ouvre. La lune et les étoiles font la plupart du travail à cette altitude. Vous marchez en silence parce qu'il n'y a aucune raison de parler. Un mot sur le feu bleu. La plupart des opérateurs vendent cette randonnée sur la promesse des flammes bleues électriques qui apparaissent au bord du cratère lorsque le gaz sulfureux s'enflamme en s'échappant. À l'heure où nous écrivons, le fond du cratère est fermé aux visiteurs pour des travaux d'entretien des conduites, et l'activité volcanique a été élevée. Le feu bleu n'est pas accessible. La réouverture éventuelle dépend des autorités du parc et du volcan. Nous mettrons à jour cette annonce lorsque la situation changera. Ce qui est accessible, et ce qui à notre avis est la meilleure raison de venir de toute façon, c'est le lac du cratère à l'aube. L'Ijen abrite le plus grand lac d'eau hautement acide du monde. Depuis le bord, aux premières lueurs, l'eau prend une couleur qui met un moment à s'enregistrer. Turquoise, pâle, impossible. Au fur et à mesure que le soleil se lève derrière vous, la couleur s'approfondit, puis change, puis s'approfondit à nouveau. Les parois du cratère traversent leurs propres mutations: jaune pâle, ocre, rouille. Il y a très peu d'endroits sur la planète où cela se produit. Wafa est votre guide pour la journée. Il travaille dans la mine de soufre de l'Ijen six jours par semaine et guide pour Cavale lors de son jour de repos, le vendredi. Il a appris l'anglais en autodidacte. Pendant que vous parcourez le bord du cratère, il prépare le petit-déjeuner sur une zone plate près du chemin de descente: une petite table, du thé et du café chauds sortis d'une thermos, un sandwich. Le petit-déjeuner n'est pas le but de la journée. C'est ce qui permet à la matinée de continuer, après la montée, après le lac, avant la descente. Un porteur accompagne le groupe avec l'équipement et les provisions du petit-déjeuner. Vous portez seulement ce que vous voulez porter. La descente est plus rapide que la montée et vos jambes s'en souviendront le lendemain. Vous êtes de retour à l'hôtel entre 9h et 10h, à temps pour le petit-déjeuner de l'hôtel si vous avez encore de l'appétit. Un mot sur le travail. La mine de l'Ijen fonctionne toujours dans des conditions traditionnelles. Wafa guide parce que le métier de guide paie plus régulièrement que la mine et est moins susceptible de briser son corps. Nous avons écrit séparément sur sa vie et son travail.

Points Forts

Informations Pratiques

What to wear: Layers. The pre-dawn ascent is cold (single digits at altitude), the descent can be warm. Long trousers, a fleece or light jacket, a windproof outer layer if you have one. Hiking boots strongly recommended; trainers are workable but the path is loose in places.

Gas masks: Provided when the crater rim is open. Sulphur gas at the rim can be irritating to the eyes and throat. The masks are basic but functional.

The blue fire: Currently inaccessible due to crater floor closure for pipeline maintenance and elevated volcanic activity. We will update this listing when access changes.

Point de rencontre:

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